Va néixer a Alacant l'any 1886.

La seva formació va ser molt complerta: es va doctorar en Filosofia i més tard en Enginyeria Industrial; després es va dedicar totalment a la música. Es va formar musicalment a Alemanya, França i Bèlgica. La seva música sovint és representació de la música folklòrica de la seva terra, la "llevantina" amb les tècniques més aviat alemanyes. Durant la Segona República (1931-1936) fou catedràtic del Conservatori de Madrid i l'any 1954 entrà a formar part de l'Acadèmia de Belles Arts de San Fernando. Fou fundador del concurs de composició Óscar Esplà i gran amic dels compositors contemporanis de l'època com Mompou, Rodrigo, Montsalvatge, entre d'altres. Fou autor d'una sèrie d'assatjos com: "El arte y la musicalidad", "Función musical" i "Música contemporánea".

Va morir l'any 1976 a Madrid.

Foto: Esplà (izquierda) i Montsalvatge l'any 1958.